BASILE A LIBANIUS. CCCXXXV—CXLII.

Saint Basile avait étudié à Constantinople sous le rhéteur Libanius, qui était né dans le paganisme , et qui y resta toujours attaché. Ce rhéteur avait beaucoup de réputation et de mérite. Ils demeurèrent toujours unis , malgré la différence de religion, et ils entretinrent un commerce de lettres , comme ou le voit par celles qui suivent. Saint Basile avait tant de confiance dans la probité de Libanius , qu'il lui envoyait le plus de Cappadociens qu'il pouvait pour être instruits à son école. Il lui en envoie , et lui en recommande un dans la lettre suivante.

J'AI honte de vous envoyer les Cappadociens les uns après les mitres, de ne pouvoir persuader tous nos jeunes gens à la fois de s'appliquer à l’étude de l'éloquence et des lettres, et de se mettre sous votre discipline pour profiter de vos instructions. Mais comme il est impossible de les trouver tous ensemble disposés à choisir ce qui leur convient, je vous les envoie à mesure que je les persuade, et je crois leur rendre le même service qu'à un homme pressé par la soif que je conduirais à une fontaine d'eau pure. Celui qui va maintenant vous joindre, ne tardera pas à être recommandable par lui-même , quand il aura été quelque temps à votre école. Il n'est maintenant connu que par son père, à qui la régularité de ses moeurs, les grandes places qu'il occupe, ont fait un nom parmi nous. C'est un de mes plus chers amis. Je ne puis mieux reconnaître l'amitié qu'il a pour moi, que de rendre son fils votre disciple, avantage que ne peut trop estimer quiconque sait distinguer le mérite.