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Gegen Hermogenes. (BKV)

5. Cap. Hermogenes will das nicht zugeben und verfällt darum in einen Widerspruch gegen das richtige Denken.

Aber Gott ist doch Gott und Materie ist Materie. — Das wäre, als wenn die blosse Namensverschiedenheit sonstiges Gleichsein verhinderte, auch da, wo der wesentliche Zustand sich als derselbe erweist. Mag die natürliche Beschaffenheit verschieden sein, mag auch die Form nicht die gleiche sein, wenn es sich nur mit der Wesenheit in gleicher Weise verhält. Gott ist ohne Entstehung. Ist es denn die Materie nicht auch? — Gott ist immer. Ist es denn die Materie nicht auch? — Beide sind ja ohne Anfang, beide ohne Ende, beide auch Ursachen des Weltall, sowohl der Erschaffende als auch das, woraus er schuf. Denn man kann nicht umhin, auch der S. 66 Materie, aus der das Weltall besteht, eine ursächliche Beziehung zu allem beizulegen. Welche Antwort wird Hermogenes nun geben? Die Materie wird darum nicht sofort Gott gleichgestellt, wenn sie etwas göttliches an sich hat; denn da sie es nicht vollständig besitzt, so konkurriert sie nicht zu vollständiger Gleichstellung. — So? Welchen Vorzug hat er denn Gott vor der Materie gelassen und was fehlt noch daran, dass er ihr nicht vollständige Gottheit beigelegt hätte? Schon das, lautet seine Antwort, dass dem lieben Gott selbst bei diesem Verhalten der Materie sein Ansehen und seine Substanz gewahrt bleibt, kraft deren er der einzige und erste Urheber der Dinge ist und als der Herr von allem angesehen wird. Die Wirklichkeit aber fordert, dass Gott in der Weise einzig sei, dass alles, was ihm zukommt, auch für ihn allein in Anspruch genommen werde; denn es wird ihm nur dann zukommen, wenn es ihm allein zukommt, und infolge davon ist die Annahme eines andern Gottes gar nicht möglich, da niemand etwas haben kann, was Gott zugehört. Also, wendet man nun ein, dann haben wir auch nichts von Gott? O doch, wir haben dergleichen und werden es haben, aber von ihm, nicht aus uns selbst. Wir werden sogar Götter sein, wenn wir würdig werden, diejenigen zu sein, von denen es heisst: „Ich habe es gesagt, Götter seid Ihr” und: „Es stand Gott in der Mitte der Götter”,¹ jedoch nur infolge seiner Gnade, nicht unseres eigenen Besitzes. Denn er ist es allein, der Götter macht. Zur Eigenschaft der Materie aber macht er, was sie mit Gott gemein hat; oder aber, wenn sie etwas von Gott empfangen hat, was Gott zugehört, ich meine Anteil an der Ewigkeit, so darf man auch glauben, sie habe sie mit Gott gemein, ohne jedoch Gott zu sein. Was soll es aber heissen, wenn Hermogenes sich zu der Ansicht bekennt, sie habe etwas mit Gott gemein, und dabei doch behauptet, das, was er der Materie nicht abspricht, sei Gott allein eigen?!

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Against Hermogenes

Chapter V.--Hermogenes Coquets with His Own Argument, as If Rather Afraid of It. After Investing Matter with Divine Qualities, He Tries to Make It Somehow Inferior to God.

But God is God, and Matter is Matter. As if a mere difference in their names prevented equality, ¹ when an identity of condition is claimed for them! Grant that their nature is different; assume, too, that their form is not identical,--what matters it so long as their absolute state have but one mode? ² God is unborn; is not Matter also unborn? God ever exists; is not Matter, too, ever existent? Both are without beginning; both are without end; both are the authors of the universe--both He who created it, and the Matter of which He made it. For it is impossible that Matter should not be regarded as the author ³ of all things, when the universe is composed of it. What answer will he give? Will he say that Matter is not then comparable with God as soon as ⁴ it has something belonging to God; since, by not having total (divinity), it cannot correspond to the whole extent of the comparison? But what more has he reserved for God, that he should not seem to have accorded to Matter the full amount of the Deity? ⁵ He says in reply, that even though this is the prerogative of Matter, both the authority and the substance of God must remain intact, by virtue of which He is regarded as the sole and prime Author, as well as the Lord of all things. Truth, however, maintains the unity of God in such a way as to insist that whatever belongs to God Himself belongs to Him alone. For so will it belong to Himself if it belong to Him alone; and therefore it will be impossible that another god should be admitted, when it is permitted to no other being to possess anything of God. Well, then, you say, we ourselves at that rate possess nothing of God. But indeed we do, and shall continue to do--only it is from Him that we receive it, and not from ourselves. For we shall be even gods, if we, shall deserve to be among those of whom He declared, "I have said, Ye are gods," ⁶ and, "God standeth in the congregation of the gods." ⁷ But this comes of His own grace, not from any property in us, because it is He alone who can make gods. The property of Matter, however, he ⁸ makes to be that which it has in common with God. Otherwise, if it received from God the property which belongs to God,--I mean its attribute ⁹ of eternity--one might then even suppose that it both possesses an attribute in common with God, and yet at the same time is not God. But what inconsistency is it for him ¹⁰ to allow that there is a conjoint possession of an attribute with God, and also to wish that what he does not refuse to Matter should be, after all, the exclusive privilege of God!