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De la sainte virginité

CHAPITRE II. JÉSUS-CHRIST, FILS D'UNE VIERGE ET ÉPOUX DES VIERGES.

2. C'est là le but que nous nous proposons dans cet ouvrage. Puisse Jésus-Christ me soutenir de sa grâce, lui le Fils d'une Vierge, l'Époux des vierges, né corporellement d'un sein virginal et uni spirituellement par un mariage virginal ! L'Église universelle est tout à la fois vierge et épouse de Jésus-Christ, selon la parole de l'Apôtre¹. De quelle gloire, dès lors, ne sont pas couronnés ceux de ses membres qui réalisent, dans leur propre chair, ce que l'Église tout entière réalise dans sa foi, imitant ainsi la mère de son Époux et de son Seigneur? L'Église est en même temps vierge et mère. Si elle n'est pas vierge , de qui donc cette intégrité que nous entourons de notre sollicitude? Si elle n'est pas mère, de qui donc ces enfants que nous engendrons par la parole? Marie a enfanté corporellement le Chef de cette famille ; l'Eglise enfante spirituellement les membres de ce Chef. Dans l'une et l'autre de ces deux mères, la virginité n'est point un obstacle à la fécondité, ni la fécondité un obstacle à la virginité. L'Église est donc sainte de corps et d'esprit, mais dans l'universalité de ses membres elle n'est vierge que d'esprit et non pas de corps ; combien n'est-elle pas plus sainte dans ceux de ses membres où elle est vierge de corps et d'esprit ?

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Of Holy Virginity

2.

This we have undertaken in our present discourse: may Christ help us, the Son of a virgin, and the Spouse of virgins, born after the flesh of a virgin womb, and wedded after the Spirit in virgin marriage. Whereas, therefore, the whole Church itself is a virgin espoused unto one Husband Christ, ¹ as the Apostle saith, of how great honor are its members worthy, who guard this even in the flesh itself, which the whole Church guards in the faith? which imitates the mother of her husband, and her Lord. For the Church also is both a mother and a virgin. For whose virgin purity consult we for, if she is not a virgin? or whose children address we, if she is not a mother? Mary bare the Head of This Body after the flesh, the Church bears the members of that Body after the Spirit. In both virginity hinders not fruitfulness: in both fruitfulness takes not away virginity. Wherefore, whereas the whole Church is holy both in body and spirit, and yet the whole is not virgin in body but in spirit; how much more holy is it in these members, wherein it is virgin both in body and spirit?