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Über die Sterblichkeit (BKV)

Kap. 4. Denn was ist das irdische Leben anderes als ein beständiger Kampf gegen die Anschläge des Teufels und die Leidenschaften in der eigenen Brust?

Was hat man dagegen auf der Welt anderes, als daß man täglich gegen den Teufel Krieg führen, als daß man gegen seine Speere und Geschosse in beständigem Ringen sich abkämpfen muß? Mit der Habsucht, mit der Unzüchtigkeit, mit dem Zorn, mit dem Ehrgeiz haben wir zu ringen, mit den fleischlichen Lastern, mit den weltlichen Lockungen haben wir einen beständigen und beschwerlichen Kampf zu bestehen. Umlagert und von allen Seiten von den Anfechtungen des Teufels bedrangt, vermag die Seele des Menschen kaum dem S. 237 einzelnen Fehler entgegenzutreten, kaum dem einzelnen zu widerstehen. Ist die Habsucht niedergeworfen, so erhebt sich die Wollust; ist die Wollust unterdrückt, so tritt der Ehrgeiz an ihre Stelle; ist der Ehrgeiz überwunden, so erbittert uns der Zorn, es bläst der Hochmut uns auf, es lockt uns die Trunksucht, der Neid stört die Eintracht, und die Eifersucht zerreißt die Freundschaft. Du läßt dich dazu drängen, zu fluchen, was das göttliche Gesetz verbietet¹ , du läßt dich dazu verleiten, zu schwören, was doch nicht erlaubt ist² .

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On the Mortality

4.

But for the rest, what else in the world than a battle against the devil is daily carried on, than a struggle against his darts and weapons in constant conflicts? Our warfare is with avarice, with immodesty, with anger, with ambition; our diligent and toilsome wrestle with carnal vices, with enticements of the world. The mind of man besieged, and in every quarter invested with the onsets of the devil, scarcely in each point meets the attack, scarcely resists it. If avarice is prostrated, lust springs up. If lust is overcome, ambition takes its place. If ambition is despised, anger exasperates, pride puffs up, wine-bibbing entices, envy breaks concord, jealousy cuts friendship; you are constrained to curse, which the divine law forbids; you are compelled to swear, which is not lawful.