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De la colère de Dieu

III.

Pour ce qui est de la première partie de la division que nous avons faite, personne n'a jamais dit que Dieu soit capable d'entrer en colère et de venger les injures qu'on lui fait, mais qu'il n'est point sensible aux honneurs qu'on lui rend et qu'il n'en donne point de récompense. En effet il n'y a rien de si contraire à la nature de Dieu que d'avoir le pouvoir de nuire et de n'avoir pas celui de secourir. Aussi, quel moyen, ou même quelle espérance resterait-il aux hommes d'être sauvés, si Dieu ne pouvait faire que du mal? Cette majesté si vénérable perdrait l'autorité que les juges ont de pardonner et d'absoudre, et serait réduite à la condition d'un exécuteur dont l'unique fonction est de punir. Puisque nous voyons qu'il n'y a pas seulement du mal dans le monde, mais qu'il y a aussi du bien, il faut que, si Dieu n'en est pas l'auteur, il y ait quelque autre qui le soit. S'il y en a quelqu'un, qui est-il? Comment est-ce qu'il s'appelle? Et pourquoi celui qui nous fait du mal nous est-il plus connu que celui qui nous fait du bien ? Mais, s'il ne peut y avoir d'autre principe que Dieu, c'est une extravagance ridicule d'avancer que sa puissance, dont la bonté est égale à la grandeur, nuise toujours et ne serve jamais. Aussi cette extravagance a-t-elle paru si insoutenable qu'elle n'est jamais entrée ni dans la bouche, ni dans la pensée de personne. Ce point étant décidé, passons aux autres, et continuons à chercher la vérité.

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A Treatise on the Anger of God

Chap. III.--Of the Good and Evil Things in Human Affairs, and of Their Author.

First, no one ever said this respecting God, that He is only subject to anger, and is not influenced by kindness. For it is unsuitable to God, that He should be endowed with a power of this kind, by which He may injure and do harm, but be unable to profit and to do good. What means, therefore, what hope of safety, is proposed to men, if God is the author of evils only? For if this is so, that venerable majesty will now be drawn out, not to the power of the judge, to whom it is permitted to preserve and set at liberty, but to the office of the torturer and executioner. But whereas we see that there are not only evils in human affairs, but also goods, it is plain that if God is the author of evils, there must be another who does things contrary to God, and gives to us good things. If there is such a one, by what name must he be called? Why is he who injures us more known to us than He who benefits us? But if this can be nothing besides God, it is absurd and vain to suppose that the divine power, than which nothing is greater or better, is able to injure, but unable to benefit; and accordingly no one has ever existed who ventured to assert this, because it is neither reasonable nor in any way credible. And because this is agreed upon, let us pass on and seek after the truth elsewhere.